そう言えば、私の心の中にも小学校の校庭に仁王立ちしていたイチョウの木があります。明らかに邪魔な位置にあったのに、誰も邪魔だとは思いませんでした。むしろ、誰もがその木に安らぎや頼もしさを感じていました。嬉しい時も、悲しい時も、そばに寄りたくなるような存在でした。

　誰にもきっと、心の中にそんな木があるのでは、ありませんか？大樹には、どうもそんな不思議な力が宿っているようです。でも、忘れてはなりません。そんな立派な大樹に育つためには、大地や光や水・・・・・が必要だってことを。何かが育っている時には、きっとそれを温かく見守っているものがあるのです。

　２１世紀を担う子供達。大地にドッカと根を張り、人に夢や希望を与えられるような人間に育ってほしいと願わずにはいられません。そのためにも、今こそ学校、家庭、地域が大地になり、光になり、水になって、子供の成長を時には厳しく、時には優しく見守っていかなければならない・・・・と痛感した今回の「トライやる・ウィーク」でした。

　学校はもちろん、生徒にとっても地域の受け入れ先にとっても、まさに「未知への挑戦」の１週間でした。それぞれの事業所でお世話になった生徒たちは、学校や家庭では体験できない大きな「何か」を得たようです。国際交流グループにおいても、実に多くの方々の温かいご協力を得て、ここまでたどり着くことができました。さらに、予想外に世界各地から応援メールをいただいたことは、生徒のみならず、私にとっても大きな大きな宝物となりました。この場をお借りしまして、あらためて心よりお礼申し上げます。

　こうやって、学校、家庭、地域のみならず世界中から見守られながら、若い木は育っていくのですね。私も指導ボランティアとして、大地、光、水・・・とまでは、いかなくても世界からの新しい香りを運ぶ風くらいには、なれたでしょうか。また、彼女たちからも多くのことを学ばせてもらいました。もう古木の域に入りつつある私には、彼女たちのエネルギーが眩しく映り、若い木が二酸化炭素を吸収してフレッシュな酸素を供給してくれているのだと実感いたしました。

　初めての試み・・・・確かに様々な課題も残るでしょう。しかしそれらに明日への課題として前向きに取り組んでいくか否か・・・・それこそが、私達大人に課せられた「トライやる」なのかもしれません。